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Les Pompiers de Paris


Marie Babey

PREMIER SECOURS, DERNIER RECOURS Avec pour seul horizon les voies de la gare de l’Est, la caserne de Château-Landon (Xème) est une sentinelle qui veille jour et nuit sur une partie des quatre arrondissements les plus chauds de l’Est parisien (Xème, XVIIIème, XIXème et XXème). « Un quartier…difficile », m’avait prévenu le capitaine. Tant mieux. Les camions rouges, la grande échelle, les casques rutilants… : ce n’est pas mon propos. Aux clichés, je préfère les images. Les pompiers de Paris, reflets de la réalité quotidienne, main tendue au désespoir et à la souffrance, premier secours et dernier recours: voila ce que je voulais photographier. Revêtue de l'uniforme pour mieux faire équipe avec eux, j'ai suivi pendant deux mois à "Landon" ces soldats des rues. Puis ce sont les pompiers de la caserne de la rue Blanche (IXème) qui m'ont accueilli pendant un mois et demi. L'équipe des pompiers et des plongeurs de la caserne de Bitche (XIXème) m'ont à leur tour ouvert leurs portes. Avec eux, j’ai partagé la vie quotidienne de la caserne, l’alternance de jours noirs et de nuits blanches. J’ai vécu d’inoubliables moments d’émotion, de rires et de complicité. Mais aussi le dramatique décès d’un des leurs. Ce reportage a été réalisé en 1998 et 1999. Les images ont été réunies dans un livre paru en novembre 1999 aux Editions de Monza « 18, les Pompiers de Paris ». Ce livre, actuellement épuisé, est aujourd'hui libre à l'édition.



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